因为它们有快速的新陈代谢,需要更多氧气。这个过程可以通过测量血液中氧含量来衡量。在鱼缸里,一条普通的斑马鱼每分钟能呼吸6升空气,相当于1.5公斤的空气,而它的体重只有0.3公斤。所以即使在小型鱼缸中也会看到它迅速游动的身影。斑马鱼是非常活跃的鱼类,经常追逐、跳跃,或者在鱼缸底部悠闲地游着,甚至在遇到危险时还会发出“噼啪”声响吓退敌人。
那些体形较大的斑马鱼性格就比较温和了,它们很少主动攻击其他鱼类,但如果你把手指头放进水里,它们仍然会用力顶住,这说明它们对自己的生命安全十分。