“十八罗汉”是指佛教中的十八位得道高僧,由于他们各有所长,故称为“十八罗汉”。其实十八罗汉原来只有十六个,据说是印度一位名叫阿若憍陈如的王子出家修行而成正果,故称“应供”,又作“应真”。但在佛经上还常用另外一些词语来形容他们:“阿罗汉”(梵 arhat)意译“杀贼”、“不生”等;“阿那含”(梵 anapanti)意译“不还”、“无返”;“阿罗汉”意译“杀贼、应供、无生”等;“阿那律”(梵 a^ nali)意译“日宫”、“日种”;“阿摩罗”(梵 amura)意译“乐天”;“迦罗鸠”(梵 garudya)意译“饮光”等。